El corazón como cualquier otro órgano o tejido del cuerpo, necesita sangre rica en oxígeno para sobrevivir, por lo recibe sangre de su propio aparato vascular denominado «circulación coronaria». Estas arterias, que emergen de la arteria aorta, se dividen en coronaria derecha y coronaria izquierda, cada una de ellas dando el aporte sanguíneo necesario al lado derecho e izquierdo del corazón respectivamente.
La enfermedad cardiovascular ocurre cuando este aporte sanguíneo disminuye de forma parcial o total, siendo la causa más frecuente, la acumulación de lípidos (grasas) dentro de su luz, es por esto que una dieta baja en grasas saturadas, así como el ejercicio podría prevenir un ataque al corazón.